Андрокл и лев

Картина английского художника Брайтона Ривьера "Андрокл и лев" (1915, Auckland Art Gallery) написана по мотивам предания об Андрокле, который вытащил из лапы льва занозу, и благодаря этому избежал смерти. Андрокл — возможно, вымышленный персонаж, древнеримский раб, бежавший от тирании своего господина, римского проконсула в Африке, в Ливийскую пустыню. В пустыне Андрокл погибал от палящего солнца и в поисках убежища укрылся от жары в одной из пещер. Здесь он встретил хромающего льва, который испытывал сильные муки из-за того, что ему в лапу вонзилась заноза. Поборов страх, Андрокл подошёл к нему, чтобы удалить из его тела причину боли. В благодарность за это лев сделался верен ему, и в продолжение трёх лет делился с Андроклом своей добычей. Затем Андрокла поймали и привезли в Рим; та же участь постигла льва; обоим предстояло Damnatio ad bestias на арене римского Большого Цирка, но, ко всеобщему изумлению публики, лев вместо того, чтобы броситься на Андрокла, ласкаясь, лёг к его ногам. Пораженный этим странным зрелищем, римский император подарил невольнику свободу, а вместе с нею и льва. Римский философ Луций Анней Сенека, со своей стороны, выдает за достоверное, что один лев, узнавший своего прежнего сторожа, защищал его от других диких животных.