Вечер в сосновом лесу

Иван Шишкин «Вечер в сосновом лесу» (1875). 
Холст, масло. 116 x 87 см
Государственный музей изобразительных искусств Республики Татарстан, Казань, Россия

Нелюбовь ко всему иностранному и, напротив, любовь ко всему отечественному доходила у Шишкина порой до мании. В одном из голландских кабаков ему, уже завоевавшему своими рисунками симпатии и восхищение местных жителей, подносили по очереди лучшие сорта пива. Шишкин, только для приличия пригубив очередную кружку, мотал головой в знак разочарования и просил подать русского кваса. Кваса у хозяина кабака никогда не водилось, послали посыльных в ближайшие питейные заведения. В одном из них квас таки обнаружили — целый бак. Его и принесли. Когда стали из него зачерпывать, на поверхность всплыла… дохлая мышь. 

«Фи-и!» — пронесся по кабаку брезгливый гул. Шишкин, бросив презрительный взгляд на «жалких пивохлебов», встал из-за стола, зачерпнул из бака полную пивную кружку и… на одном дыхании осушил ее. Ошарашенные посетители замерли, открыв рты. Художник, по привычке утерев губы рукавом, еще раз победоносно окинул взором удивленную толпу, а затем, как писала потом местная газета, «русский исполин под восторженные возгласы рыбаков спокойно и невозмутимо проследовал вон». 

Голландцы не могли знать, что всего лишь несколько лет назад этот «русский медведь», как его окрестили за высокий рост и невероятную силу, во время учебы в училище, когда родители из-за болезни отца не могли присылать ему денег, испытывал жестокую нужду и постоянный голод. «Наш Сергунька не брезгунька: лопает пряники и неписанные!» — дразнили его в училище товарищи, глядя как он, забившись во время переменок в дальний угол, со страшным треском разгрызает черные сухари. В течение многих месяцев его дневной рацион состоял из буханки самого дешевого хлеба и нескольких кружек кваса. Однажды, как и в голландском кабаке, кваса не оказалось. Был лишь испорченный квас — на его поверхности плавали дохлые тараканы. Шишкин съел полбуханки черствого хлеба и заставил себя выпить три кружки кваса. Из того бочонка...