В Крыму. Монастырь Козьмы и Дамиана под Чатырдагом

Иван Шишкин «В Крыму. Монастырь Козьмы и Дамиана под Чатырдагом» (1879). 
Холст на картоне, масло. 37 x 52 см
Пензенская областная картинная галерея им. К.А.Савицкого, Пенза, Россия 

В детстве Иван Иванович Шишкин вовсе не обещал стать знаменитым человеком. Напротив, его считали недотепой: малоразговорчивый — слова из него не вытянешь, неуклюжий, «медведеватый», как будто на кого-то или что-то обиженный, со звероватым взглядом, он редко вступал в веселые игры своих товарищей, предпочитая прогулки по лесу. 

Он так и не сумел окончить четыре класса гимназии. И арифметика, и грамота ему давались с трудом. Учителя нервничали, слушая его ответы у доски, срывались на крик, а гимназист Шишкин от этого еще больше уходил в себя и замолкал окончательно. Ни воспитательные беседы у директора, ни родительские нотации делу не помогали. Пришлось родителям забирать сына из гимназии недоученным. 
Попытка отца пристроить сына к торговому ремеслу также закончилась неудачей. Мать стала говорить о том, чтобы отдать бестолковое чадо в слуги к какому-нибудь богатому купцу или чиновнику — что было, конечно, крайне унизительно для сына купца второй гильдии. Отец обещал подумать... 

Чтобы не слышать материнских упреков, он с самого утра до позднего вечера гулял по окрестностям города. Полюбил рисовать. Отец, заметив его неожиданные склонности к художеству, стал покупать сыну серьезные книги по искусству, освободив при этом от всех домашних дел. Результат превзошел самые смелые ожидания: через несколько лет Шишкин без труда поступит в московское Училище живописи, а после его окончания — в петербургскую художественную Академию. И через короткое время станет одним из самых известных художников России.