Рождение Венеры

Alexandre Cabanel, The Birth of Venus, 1875

Alexandre Cabanel, 1824-1889

Рождение Венеры. 1875. 106 x 182.6 см. Нью-Йорк, Метрополитен

«Рождение Венеры» (фр. La Naissance de Vénus) — картина, написанная французским художником Александром Кабанелем (Alexandre Cabanel, 1823—1889) в 1863 году.

Сюжет картины связан с известным эпизодом из классической мифологии, повествующем о рождении богини Афродиты (или Венеры), которая возникла обнажённой из морской пены. Использование мифологического сюжета давало возможность внести в картину элементы эротизма, не оскорбляя моральных принципов публики. 

Впервые картина была представлена на Парижском салоне 1863 года и пользовалась там большим успехом — её называли «гвоздём экспозиции» этого салона. Более того, его неофициально прозвали «салоном Венер», поскольку на нём экспонировалось ещё несколько картин с изображением этой богини. Прямо с салона картина была приобретена императором Франции Наполеоном III для его личной коллекции. 

В то же время, Эмиль Золя так писал об этой картине: 
«Богиня, утопающая в молочном море, напоминает прелестную куртизанку, но сотворённую не из плоти и крови — это было бы вульгарно, — а сделанную из белого и розового марципана».

В 1896 году картина была передана в Лувр. С 1881 года по 1923 год она находилась в Музее в Люксембургском саду, а затем, с 1923 года по 1978 год — опять в Лувре. В 1978 году картина была передана в Музей Орсе, где она и находится до сих пор. В 1875 году Кабанель также написал уменьшенную версию картины «Рождение Венеры» (106 × 182,6 см), которая в настоящее время находится в коллекции Метрополитен-музея в Нью-Йорке.