Портрет великой княгини Елены Павловны с дочерью Марией

Карл Брюллов. «Портрет великой княгини Елены Павловны с дочерью Марией». 1830 г.

У этой картины интересная история создания: в 1828 году великая княгиня Елена Павловна, считавшая себя покровительницей художников, отправилась в путешествие по Италии. Ее императорское Высочество, как писали современники, изволила быть в Ватикане, и русские живописцы, работающие там, в том числе и Брюллов, имели счастье сопровождать ее Высочество по всем залам музея и картинной галереи. 

Результаты знакомства Брюллова с великой княгиней не замедлили сказаться. «Во время пребывания своего в Риме государыня великая княгиня Елена Павловна благоволила заказать мне свой портрет в рост и несколько копий с него», — писал Карл Брюллов. Многочисленные наброски свидетельствовали об упорной работе художника над выполнением заказа. Он постоянно менял позу Елены Павловны и ее дочери, обстановку, детали. Пытливо искал композиционное решение и пришел к выводу о необходимости изобразить великую княгиню в движении. Отныне в больших портретах он стал пользоваться этим приемом.