Портрет кардинала

Эль Греко «Портрет кардинала» (около 1600)
Холст, масло. 194 x 130 см 
Музей Метрополитен, Нью-Йорк 

Принято считать, что на этом портрете изображен Фернандо Ниньо де Гевара (1541-1609), в момент создания картины являвшийся главой Инквизиции. Однако некоторые исследователи утверждают, что Эль Греко позировал Бернардо де Сандовал-и-Рохас (1546-1618), который с 1599 года и до самой смерти был архиепископом Толедо. 

Он был известен как ценитель искусства и имел неплохую коллекцию картин, куда, по всей видимости, входила и серия «Апостолов». Эль Греко - та самая, что украшает сейчас Кафедральный собор в Толедо. Но кто бы ни был изображен на этой картине, можно смело говорить о том, что этот портрет свидетельствует о высочайшем мастерстве художника. Он продолжает галерею портретов священнослужителей, начатую Рафаэлем и продолженную Тицианом. О последнем особенно напоминает манера, в которой написаны красные одежды кардинала.

Позади кардинала видна богата украшенной стены и массивная дверь, указывающие на то, что герой картины принадлежит к привилегированной части общества. Через очки в темной оправе смотрят глаза, в которых, как написал один из искусствоведов, «нет ни капли милосердия». Это мнение, впрочем, многие исследователи оспаривали, находя в лице кардинала, лишь мудрую строгость. Торжественные красные одеяния и резное кресло с высокой спинкой подчеркивает могущества изображенного на портрете человека. Левая рука кардинала, щедро украшенная кольцами, напряженно сжимает подлокотник креста. Правая рука выглядит расслабленной. С помощью такого контраста Эль Греко удается создать тонкую характеристику этой неординарной личности.