Искусство, или Нежность Сфинкса

Бельгийский символист Кнопф писал под влиянием Данте Габриэля Россетти и порой кажется, что их моделями были одни и те же безмятежные вожделенные женщины. Только у Кнопфа они существенно более хищные.

Одна из самых известных работ Фернана Кнопфа "Искусство, или нежность сфинкса", где сфинкс с женским лицом - с лицом сестры Кнопфа Маргарит - и телом леопарда (средневековый сим­вол вожделения) прильнул к юноше-андрогину с копьем. Его глаза фиксированы на бесконечности, позади - средиземноморский античный сухой пей­заж и стена с каббалистическими письменами.

Есть множество толкований сцены, от самых возвышенных до таблоидных. Трактовка Кнопфа проще и практичнее: в картине заключена аллегория выбора: власть или удоволь­ствие.