Феодора со свитой

«Феодора со свитой» (Cepeдинa VI в.) 
Moзaикa в церкви св. Bитaлия в Paвенне, Италия 

Императрица со свитой также входит в храм, неся в руках потир с золотыми монетами. На подоле ее пурпурного плаща вышиты фигуры трех волхвов, подносящих дары Богоматери, само изображение которой отсутствует. Вокруг шеи и на плечах императрицы роскошные ожерелья. На голове — корона с длинными жемчужными подвесками, спускающимися ей на грудь. Но не только одежда выделяет императрицу. Вокруг ее головы, как и у Юстиниана в первой композиции, — большой нимб. 

Дочь смотрителя медведей на константинопольском ипподроме Феодора славилась своей красотой, которую заметил Юстиниан еще в бытность наследником, посещая трибуны цирка. Став императрицей, она показала себя властной, решительной женщиной. Во время восстания «Ника», когда городская беднота осадила императорскую резиденцию, Феодора смело вошла в зал совета. Обратившись к собравшемуся бежать из столицы Юстиниану, она произнесла знаменитую речь, закончив ее утверждением, что «императорский пурпурный плащ — лучший саван для гроба», то есть Юстиниан должен умереть императором, но не жить без этого титула. Так проявила императрица свою необычайную решительность в трагическую для императора минуту.