Дмитрий Левицкий "Портрет А.П.Мельгунова"

Дмитрий Левицкий "Портрет А.П.Мельгунова" (1790)
Холст, масло. 151 х 117 см 
Павловский дворец, Павловск 

Мельгунов Алексей Петрович воспитывался в сухопутном шляхетском корпусе, был потом его начальником, сблизился с великим князем Петром Феодоровичем и был его адъютантом (1756). Когда великий князь стал императором, Мельгунов сделался весьма влиятельным человеком. 

Екатерина, с которой в это время он вел двойную игру, отнеслась к нему, по воцарении, с недоверием и назначила его как бы в почетную ссылку Новороссийским губернатором (1763). Передовой для той поры доклад Мельгунова о реформе народного образования привел его в Петербург; он был назначен в комиссию о межевании, затем сенатором по Московскому департаменту и президентом камер-коллегии. 

В 1777 г. он был назначен наместником Ярославским и Вологодским. В этой должности Мельгунов много поработал над улучшением администрации, продовольственной помощью населению, созданием народного образования. Едва ли не при его участии возник первый в России провинциальный журнал "Уединенный Пошехонец", главное внимание уделявший вопросам местной жизни и описанию городов и уездов наместничества. Со стройными преобразовательными планами, широкими задачами, гуманной и просветительной деятельностью Мельгунова трудно связать отзывы современников о нем, как недостойном взяточнике - фаворите Петра . Мельгунов любил научные занятия. Русская археология обязана ему "Мельгуновским кладом" Эрмитажа