Национальная галерея в Лондоне

Национальная галерея в Лондоне занимает площадь более 4,5 гектар, и хранит на этих просторах около 2З00 картин разных времен и стран. И, как к многому в Англии, к созданию Национальной галереи свою руку приложила монархия. Впрочем, большинство известных европейских музеев возникли благодаря высочайшему повелению: Прадо, Лувр, Галерея Уффици.

История Национальной галереи начинается в 1824 году, когда парламент, не без давления со стороны Георга IV, принял решение приобрести коллекцию картин банкира Джона Джулиуса Ангерштейна. Приобретенные полотна первое время хранились в доме банкира на Пэлл-Мэлл и были доступны для широкой публики. Но вскоре часть коллекционеров выразили желание передать часть своих собраний в дар галереи, при условии, что у музея появится собственное знание. И в 1831 году началось строительство Национальной галереи на Трафальгарской площади на месте бывших королевских конюшен.

Большую роль в увеличении коллекции музея сыграл его первый директор – художник и знаток искусства Чарльз Истлейк. Ежегодно с группой помощников он отправлялся в континентальную Европу, выискивая новые шедевры. Таким образом, за 10 лет галерея пополнилась 139 картинами, в том числе Уччелло «Битва при Сан-Романо» и Дж. Беллини «Мадонна луговая». Часто коллекция музея пополнялась за счет даров богатых меценатов, что создавало необходимость расширения галереи. Всего здание пережило пять серьезных перестроек и расширений, последнее из которых закончилось в 1991 году. Галерея разделена на крылья, так в крыле Сейнсбери выставляются картины, созданные в период с 1260 до 1510 гг.: «Крещение» Пьеро дела , «Венера и Марс» Боттичелли, а также Мазаччо, Фра Липпи и Мантеньи. В северном крыле находятся картины 1510-1600 годов: Пармиджанино, Тициана, Леонардо да Винчи, И. Босх, Гольбейн Младший, Питер Брейгель. В западном крыле – полотна 17 века: картины Вермеера, Рембрандта, Ван Дейка, Рубенса, Веласкеса, Мурильо и Тернера. Картины 1700-1920 годов выставляются в восточном крыле: Ватто, Каналетто, Рейнолдса, Жерико, Констебла, Делакруа, Мане, Энгра, Руссо, Ренуара и Сёра. Очень широко в Национальной галереи представлены работы английского живописца Томаса Гейнсборо.
Сейчас Национальная галерея – это не только музей, здесь ведется и научная работа и реставрация картин.