Прекрасный русский живописец-баталист Михаил Иванович Авилов (1882 —1954) родился в Санкт-Петербурге. В 11 лет поступает в Рисовальную школу. С 1904 года обучается у Ф.А.Рубо в батальном классе Академии художеств, после этого, с 1910 года, у Н.С. Самокиша. В1913 за работу «Молодой царевич и бояре-воспитатели» получает звание художника.

Репродукции картин Авилова.
Во время 1-й мировой, находясь на фронте, печатает в иллюстрированных журналах свои военные зарисовки. С 1921 года занимается преподавательской деятельностью. В этот период Авилов создает ряд картин на тему Гражданской войны, которые приносят ему признание советской власти: «Сибирские партизаны», «Сдача колчаковских войск под Красноярском», «Прорыв польского фронта» и некоторые другие. В годы Великой Отечественной войны Авилов работает над своей главной картиной — монументальным полотном «Бой Пересвета с Челубеем», которое прославляет героическую борьбу народа против татаро-монгольского ига. До настоящего времени эта картина остается классикой батально-исторического жанра. Профессиональное мастерство и последовательный реалистический метод позволяют считать Авилова одним из лучших советских баталистов.