На формирование его художественного стиля большое влиянием оказали импрессионисты, особенно Дж. Туоктмен, А.Сислей, Дж. Алден Вейр. С течением времени Лоусон вырабатывает собственный отличительный стиль, балансирующий на стыке импрессионизма и реализма. Многие художники были высокого мнения о творчестве Лоусона. У. М. Чейз считал его величайшим американским пейзажистом.

Эрнест Лоусон родился в 1873 г. в Галифаксе, Новая Шотландия (Канада). Лоусон начал рисовать в шестнадцатилетнем возрасте, когда его родители переехали в Канзас-сити.

Лоусон проводил летние месяцы в Мартиге на юге Франции. Он также писал в окресностях Море-сюр-Луан неподалеку от Фонтенбло, где и познакомился с Альфредом Сислеем. В 1894 г. Лоусон выставил две свои работы в Парижском Салоне.

Первая персональная выставка Лоусона прошла в 1907 г. в Пенсильванской Академии, и он выиграл ежегодную премию за зимний пейзаж - тема, которая стала отличительной в его творчестве. В 1908 году он принял участие в выставке, организованной группой «Восемь» (в числе лидеров которой значились Р. Хенри, Э. Шинн, Дж. Слоан, А.Б. Дэйвис, М. Прендергаст, Дж. Льюкс и У.Дж. Глакенс). Также в 1908 г. он был принят в Национальную Академию, получив звание академика в 1917 г.

В последние годы он формально жил в Шорт Хиллс (Нью Джерси), но постоянно пребывал во Флориде, практически целиком сконцентрировавшись на ее пейзажах. В 1939 г. Ернест Лоусон погиб при загадочных обстоятельствах во время купания на Майами Бич.

Репродукции картин Эрнеста Лоусона.