Никола Пуссен — французский художник, один из основоположников живописи классицизма

В своих произведениях Пуссен значителен не только как поэт, созерцающий мир, но и как философ, решающий общие проблемы смысла жизни и бытия. К сюжету об Аркадии — стране безмятежного счастья — Пуссен обращался не раз. Несколько вариантов композиции, эскизы говорят о важности для него этой темы. Философская антитеза быстротечности жизни и неизбежности смерти как неких пределов бытия развивается художником в картине «Аркадские пастухи» (1632—1635). Заброшенная гробница в счастливой стране и надпись на ней: «И я был в Аркадии» — приводят в смятение пастухов, обнаруживших ее. Несколько состояний человеческого духа — стоическую мудрость, глубокое уныние, удивление фиксирует художник в картине.

Философским размышлением о сути творчества стало панно «Вдохновение поэта» (1635—1638). Представление античных мифов о том, что поэт создает, попадая в унисон той или иной музе, претворяется у Пуссена в унисонное созвучие гармонии покоя, в тишине которой поэту слышнее «голос мирный и слаще творческие сны». Композиция «Вдохновение поэта» — парафраз греческих рельефов, все участники сцены изображены друг за другом в ряд, фигуры легки в ракурсах, окутаны «прозрачной средой», светом и тенью.

Творческий и насыщенный свершениями период 30-х годов завершается поездкой во Францию, которая привела мастера к длительной стагнации. Он создает работы, в которых более старается доказать свой формальный принцип, чем раскрыть духовный смысл мира.

Произведения 40-х годов — «Время спасает Истину от Зависти и Раздора» (1642), «Чудо Святого Франциска» (1642), цикл «Семь таинств» (1644—1648).

В конце концов мастер ощущает свою опустошенность и собирает силы к новой жизни. По крайней мере таким смыслом может быть наполнен знаменитый Луврский автопортрет Пуссена (1650) на фоне пустых натянутых холстов в рамах. Автопортрет художника — один из самых удивительных в истории искусства. Мастер повернулся к зрителю и напряженно, вдумчиво вглядывается в небо. Серьезность и сосредоточенность взгляда Пуссена исследователи сравнивают со взглядом более ученого-аналитика, чем художника, поэтически объемлющего целое. После кризиса 40-х годов образная система Пуссена стала строиться на иных художественных принципах. Вниманием мастера завладела природа. Она стала символом гармонии бытия («Пейзаж с Полифемом», 1649; «Пейзаж с Геркулесом», 1649 и, наконец, «Иоанн Богослов на острове Патмос», 1650). Фигура Иоанна невелика, она подобна обломку скалы или храма и неотделима от величия природы. Пейзаж удивителен по силе масштабности, устойчивости и грандиозности панорамы, изображенной на нем. Остатки цивилизации Эллады незыблемы, как эти существующие века и тысячелетия деревья, горы, моря. «Все пройдет, все бренно» в мире людей, но не в мире природы. Художник покорен своим идеалом.

Знаменитый пейзажный цикл «Четыре времени года» мастер выполняет в последние годы жизни. Будто бы четыре поры жизни человека и человечества аллегорически увидены в них. В пейзаже «Весна» Адам и Ева встречают «утро человечества» в цветущем райском саду. Картина «Зима» — конец жизни, гибель, потоп. Безжалостная смерть холодом сковывает мир, рушащийся от воды, которая несметным потоком вырывается из-под земли. Этот трагический пейзаж был последней работой художника. В 1665 г. его не стало. Произведения живописца обращаются к зрителю со святой для автора классицизма целью: «напомнить ему о созерцании добродетели и мудрости, с помощью которых он сумеет остаться твердым и непоколебимым перед ударами судьбы» (Пуссен).

Тайная вечеря (1640)