Эллен Андре – известная парижская актриса, играла в театре Пале-Рояль и в баре Фоли-Бержер. Позировала для Огюста Ренуара, Эдуара Мане и Эдгара Дега, часто засиживалась с художниками и поэтами в кафе «Новые Афины» - невиданная дерзость для того времени. В питейных заведениях дама могла появляться только в сопровождении, да и тогда бы это было большим уроном для ее репутации.

Картина «Абсент», для которой Андре позировала вместе с художником Марселем Дебутеном, на ее репутации сказалась тоже не самым выгодным образом. Картина вызвала настоящий скандал, ее называли отвратительной и аморальной, в ней видели вызов и, конечно, подозревали моделей в запойном пьянстве. Эдгару Дега пришлось выступить с официальным заявлением о том, что ни Эллен, ни Марсель никакие ни алкоголики – и просто отлично сыграли свои роли. Чтобы компенсировать такой удар по репутации, Дега даже предложил Эллен в подарок одну из своих работ. Но та вежливо отказалась – предложенная картина «Балерина в зеленом» ей совсем не понравилась.