Описание картины Хусепе де Риберы «Святой Варфоломей»

Святой Варфоломей – один из апостолов Иисуса, направившийся в Малую Азию прославлять его учение. Странствия святого были долгими, он проповедовал, как простым людям, так и знати. Но одному из армянских царьков пришелся не по душе Варфоломей, и он захотел отделаться от неугодного благовестителя. Смерть, настигшая его, была ужасной. Когда Варфоломея схватили, то повесили на крест головой вниз и распяли. Но это не помешало ему и дальше прославлять Христа и его веру. Тогда царь, испугавшись, что стража прислушается к его проповедям, распорядился лишить пленника кожи и головы. Приказ был выполнен. На этой работе святой Варфоломей еще жив. Художник использовал темный фон, на котором отчетливо выделяется походные одежды проповедника. Он держит посох, ставший ему на долгое время крепкой опорой в пути. Другая рука лежит на груди в области сердца.

Жизнь Варфоломея была полна трудностей: он часто голодал, длинные расстояния его изматывали. Он тратил много сил, чтобы достучаться до жестокосердных людей, не знающих об учении его Наставника. Борода с годами поседела, а лицо сковала сетка морщин. Долгие странствия забрали его зрелость и силу, но сияние, исходящее от него, по-прежнему ярко. Взгляд святого направлен чуть в сторону. Кажется, что он вглядывается в далекие земли, куда лежит нелегкий путь и где еще неизвестно о вере, которую он проповедует. Он уверен, что найдет последователей. Ни озлобленности или ненависти не увидишь в его очах. Он нес веру с добром и милосердием, как и велел его Учитель. Варфоломей знал, что истинная вера – это любовь не только к ближнему своему, но и к врагу. Именно такая всеобъемлющая любовь и читается во взгляде проповедника. И нет сомнений, что, если бы апостол заранее знал, какая участь ему уготовлена, он бы ни за что не отступил.