Петер Беренс родился в 1868 году в Гамбурге. В 1886-1889 учился живописи в Школе живописи в Карлсруэ и у различных художников. В 1891 году переезжает в Мюнхен, где становится в 1892 году одиним из основателей мюнхенского «Сецессиона». В 1899 вступает в Колонию художников в Дармштадте, где впервые обращается к архитектуре.

Беренс строит себе дом по собственному проекту, который привлекает внимание общественности. В 1903 году он становится директором Художественного и ремесленного училища в Дармштадте и реформирует его. Также Беренс активно занимается обновлением традиционного для той эпохи ландшафтного дизайна, проектирует частные дома. В 1907 году он открывает архитектурную мастерскую в Берлине, становится одним из основателей Веркбунда. Тогда же Беренс, после выполнения маленького заказа для концерна AEG, приглашен в Художественный совет этой фирмы. В последующие годы он занимается там всеми видами творческой деятельности — от графического и промышленного дизайна до архитектурного проектирования, в частности, знаменитого Турбинного цеха в промышленном комплексе AEG в Берлине.

Параллельно он создает в 1910-1912 проекты неоклассических вилл. В его бюро работают Людвиг Мис ван дер Роэ, Шарль-Эдуар Жаннере-Гри (Ле Корбюзье), Вальтер Гропиус. В 1911 он проектирует здание Германского посольства в Санкт-Петербурге, свою единственную постройку в России. В 1914 году Беренс прекращает сотрудничество с AEG. В 1920-1924 он создает проект административного здания компании Hoechst AG в духе архитектуры экспрессионизма. Все больше внимания уделяя современным конструктивным решениям, он проектирует в 1923-1925 виллу «New Ways» в Нортгэмптоне, которую можно отнести к ранним образцам Интернационального стиля.

После прихода к власти Гитлера Беренса обвиняют в сочувствии коммунистам, что, по мнению нацистов, было отражено в его работах. Но дизайнеру удается убедить власти в отстутствии связи между его творчеством и политикой. С 1934 году он активно сотрудничает с Альбертом Шпеером. Петер Беренс умер в 1940 году в Берлине.

По материалам www.archi.ru.